El Grand Prix Junior ha contado con la participación de un total de 50 patinadores españoles desde su arranque, lo que la convierte en la competición con más presencia española de todos los grandes eventos del patinaje artístico sobre hielo. 9 de septiembre, 2019 El debut de Martina y Adriano Rossi en el Grand Prix Junior de Riga el pasado fin de semana supuso el estreno en esta competición de la segunda pareja de danza sobre hielo española esta temporada, después de que Sofía Val y Linus Colmor Jepsen compitiesen en Courchevel dos semanas antes. La danza española vive un momento espléndido de forma y no solo en la categoría senior, con la calidad y el talento de Sara Hurtado/ Kirill Khaliavin y Olivia Smart/ Adrián Díaz, también en la categoría junior. Prueba de ello es la presencia de dos duplas en el Grand Prix Junior, algo que no sucedía desde la temporada 2010-2011. Pero la afinidad con las series del Grand Prix Junior no se limita solo a la categoría de danza. Con el debut de los hermanos Rossi, España ha alcanzado la redonda cifra de 50 patinadores que han participado en esta competición. Una cantidad que, si nada se tuerce, se incrementará hasta 52 con el futuro estreno de Marián Millares y Arnau Joly en la Croatia Cup (25-28 de septiembre). Los seis patinadores tendrán, además, ración doble de Grand Prix. Marián y Arnau volverán a competir en octubre en el Grand Prix Junior de Egna, donde estarán también Sofía y Linus. De todas las grandes competiciones internacionales de patinaje (Europeo, Campeonato del Mundo, Mundial Junior), el Grand Prix Junior es la única que ha contado con patinadores españoles en todas sus ediciones y la que más ha reunido hasta la fecha. Los comienzos en el Grand Prix Junior Dos años después de la instauración del Grand Prix Senior, la Unión Internacional de Patinaje (ISU) creó en 1997 las series del Grand Prix Junior. Al igual que sucedía con las pruebas de la modalidad senior, la mayoría de los eventos ya existían previamente, pero se decidió englobarlas todas en una misma competición. La primera edición del Grand Prix Junior contó con seis competiciones y la final se disputó en marzo del año siguiente. Tendría que transcurrir toda una década hasta que, en la temporada 2008-2009, se decidió que la final senior y junior se disputara de forma conjunta en el mes de diciembre. España participó en el Grand Prix Junior desde la creación del evento. Alibel Alegre y su hermano Miguel Alegre fueron los primeros patinadores españoles en estrenarse en la recién creada competición. Debutaron en Saint Gervais y repitieron participación ese mismo año 1997 en el Ukrainian Souvenir. Un año más tarde, Yon García logró uno de los mejores resultados que ha cosechado España en la categoría masculina con un quinto puesto en el Grand Prix de St. Gervais. Durante las siguientes temporadas, patinadores como Miguel Ballesteros, Yediel Canton, Marc Gironella, Juan Legaz, Jenifer Tena, Olga Morato, Silvia Vidales, Rebeca García, Laura Fernández o Inmaculada Robledo debutaron también en el Grand Prix Junior, sumando experiencia internacional a sus trayectorias y compartiendo pista con jóvenes talentos de la talla de Carolina Kostner, Miki Ando, Yuna Kim, Evan Lysazek, Stéphane Lambiel o Patrick Chan. En 2005, Sonia Lafuente debutó en la competición. La patinadora grancanaria es una de las españolas con más participaciones en el Grand Prix Junior (nueve pruebas en cinco temporadas), pero es también la única que ha conseguido subirse al podio. Y lo hizo en dos ocasiones. En la Mexico Cup 2006 conquistó la medalla de plata y un año más tarde, en el John Curry Memorial, se colgó el bronce. 2006 fue el año del estreno en el Grand Prix Junior de Javier Fernández y en 2007 debutó también Javier Raya. El patinaje español tuvo una cita clave en el Grand Prix Junior en 2008 con la disputa de la Madrid Cup, el primer evento de la competición que se celebraba en España. Por su condición de anfitriona, además, España contó con tres representantes masculinos y tres representantes femeninas, además de su primera pareja de danza sobre hielo. Sara Hurtado y Adrián Díaz participaron por primera vez en un Grand Prix Junior en Madrid, aunque no de forma completa, pues se vieron obligados a retirarse tras la danza obligatoria. Se resarcieron esa misma temporada en el Skate Safari, donde fueron novenos. La primera vez que España contó con dos parejas representativas en la categoría de danza en el Grand Prix Junior fue en 2009, con Sara y Adrián y María Antolín y Luis Fenero, que compitieron en la Croatia Cup. En 2010, Sara y Adrián consiguieron la que, a día de hoy, sigue siendo la mejor clasificación de la danza española en la competición: el quinto puesto logrado en Dresden. Esa temporada también hubo dos parejas españolas, con Emili Arm y Luis Fenero. En 2011 llegó el debut de Alexandra Rodríguez y Aritz Maestu en la modalidad de parejas, la única categoría que continuaba huérfana de representación española. La dupla debutó en la Copa de Austria con un 17º puesto y logró la undécima posición esa misma temporada en la Tallinn Cup. Tras un año sin parejas de danza, España volvió a contar con una nueva pareja en esta modalidad en 2012 de la mano de Celia Robledo y Luis Fenero. Su noveno puesto en la Croatia Cup significó la última ocasión en que la dupla de danza se coló en un top-10 del Grand Prix Junior. La categoría masculina ha tenido siempre representación española, aunque la femenina tuvo momentos de altibajos tras el salto de Sonia Lafuente a la categoría senior. Los mejores resultados desde entonces los firmaron Laura Barquero (18ª) y Valentina Matos en el año 2016.
Justo un año antes, Logroño había acogido la segunda prueba de un Grand Prix Junior celebrada en España. Aleix Gabara (7º), Héctor Alonso (11º) y Ton Cònsul (15º) participaron en la prueba masculina y Maeva Gallarda (21ª) lo hizo en el evento femenino, mientras que María Martínez, que también figuraba en la relación de participantes, tuvo que retirarse tras el programa corto. 2016 supuso el estreno en competición de otra pareja de libre, la formada por Dorota Broda y Pedro Betegón. Un año más tarde, Isabella Gamez y Ton Cónsul se convirtieron en la tercera pareja española en competir en un Grand Prix Junior. 2017 fue también el año de la vuelta de la danza tras cuatro años con el debut de Malene Nichita-Basquin y Jaime García. La pasada temporada, España contó con la participación de cuatro patinadores: Aleix Gabara y Gaizka Madejón en la categoría femenina y Anna Bertrán y Belén Álvarez en la modalidad femenina. Este año, el equipo español para el Grand Prix Junior lo componen un total de seis patinadores, incluidas las dos parejas de danza que ya han debutado. La historia española en la competición junior continúa. En esta tabla hemos reunido todas las participaciones españolas en la historia del Grand Prix Junior. Se puede ampliar haciendo click sobre la imagen. Andrea Fernández (@AndreaF1992)
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Harshita Rawtani conquered the crowd in Lake Placid with her enthusiasm and love for the figure skating, a sport that is not very developed in India. Althought her country is poorly equipped for figure skating, she puts all her heart to practise it, proving there is no impossible dreams if you have determination and passion. "Everyone can rise above their circumstances and achieve success if they are dedicated to and passionate about what they do". Nelson Mandela. September 3rd, 2019 The second event of the ISU Junior Grand Prix Series, which took place in Lake Placid, brought us a lot of memorable moments like the landmark achieved by Alysa Liu. What's more, it was also a competition where a young indian girl proved that the passion and the effort can also be a victory even if you don't win. And passion is precisely what Harshita Rawtani showed in Lake Placid. Born in India, a country whose flag rarely waves at the major competitions of figure skating, the young skater won the affection and the suppport of the crowd thanks to her encouragement and enthusiasm on the ice. It didn't matter that she finished in the last place in the ladies and ice dance competition (where she skated with Vansh Bhatia) or that her scores were less than the other skaters marks. Harshita gave her best along her programs, feeling the music and moving accordingly to it. The 13-year-old skater proved that is not required perfect technical or artistic skills to captivate when the passion is your motor. Harshita made last week her debut in an international competition of the ISU (International Skating Union). The crowd of Lake Placid witnessed last Friday her self-confidence and eagerness when she started to skate at her first Junior Grand Prix competition. Skating to "Better when I'm dancin'", by Meghan Trainor, the 13-year-old skater knew how to reflect the music with a beautiful choreograhy and a constant smile. At the technical level she executed a single Axel, a single loop and the combination single flip-single toe. None of the jumps got credit as double jumps are requiered in Junior category for the short program but she managed base level for the step sequence and the camel spin. Her mistakes or her score didn't disrupt her spirit and she left the ice while the crowd gave her a round applause. Overcoming the starting nervousness, Harshita skated with more serenity and freedom in the free segment and her movements were less stiff. Skating to "I'm alive", by Celine Dion, Harshita had the audience in her pocket right out of the gate. Propelled for their applause she delivered a dynamic routine where the detailed choreography and her expressivity were again on the spotlight. The skater from Nashik made every effort along the program to complete each element. She produced two single Axel, a single loop, a double Salchow and the combination double flip-double loop. However the three double jumps were downgraded by the judges. Her fly combo spin and the sit spin merited a level one as the step sequence and the camel spin received a base level. One more time, the crowd cheered her up, rewarding her effort, determination and passion on the ice. Harshita Rawtani also competed in the Ice Dance event with Vansh Bhatia. He had also planned to compete in the Men's event but withdraw from it before the short program. "I skate to express, not to impress" Ted Barton talked to Harshita Rawtani after the competition in Lake Placid during an interview for the ISU channel on Youtube. The young skater brought a phrase to remember: "I skate to express, not to impress. It's my passion". She also told she has felt "mesmerized and inspired" by all of the skaters she could see at the Junior Grand Prix event. She also talked about her trainings in India on ice and off ice. She also practises jazz and ballet and the ice rink where she trains is four times smaller than Lake Placid's. Harshita Rawtani was born in 2006 in Nashik, a city in the south of India that is 1268 kilometres away from New Delhi. By car, the journey takes almost 22 hours. A few years ago, Harshita moved to Noida with her family, in the center of India. From there to Gurugram, where she trains at the iSkate ice rink, there's a one and a half hour drive. She uses to train eight hours a week with her coach Simrita Sahney Sachdev as her sister Anusha Sahney is Harshita's choreographer. Figure skating runs in the family as their father is Mr. JS Sahney, a coach, judge and member of the Ice Skating Association of India. He also founded the Sahney Skating Academy. Figure skating in India Harshita Rawni is not the first skater from India who competes at the international level. Before her, other skaters as Iskita Kapoor, Hounsh Munski or Shreya Saha Dalal took part at the Junior Grand Prix events. Ami Parekh participated at the Four Continents in 2014 and Yoniko Eva Washington competed at the World Championship 2010. However Kapoor lived and trained in Moscow as the other four skaters did it in USA. In the Men's category, Amar Mehta was the first skater representing India at a Junior World Championship and Nikhil Pingle also took part at the Junior Grand Prix. Both had to move beyond their country borders to improve their skills and their resources to train. Despite India is dominated by a tropical and subtropical climate there are a few regions where the weather is colder. Gulmarg, in the north of the country, had its own ski resort and an outdoor ice rink. A little further south of Gulmarg, almost 600 kilometres, is Shimla. It could be considered the epicentre of the ice skating in India. The Ice Skating Club was foundated right there in 1920 and it was the first ice skating club of India and the first in the South East Asia. Shimla has the biggest outdoor ice rink of the country where each January takes place the famous Ice Skating Carnival. In addition to the outdoor rinks (there are two more in Leh and Ladakh), India has three major indoor ice rinks: an Olympic rink in Raipur, a little rink at Essel World themepark in Mumbai and the iSkate rink, in Gurugram. In spite of the fact that the first ice skating club was founded in the nearly 20's, figure skating needed many years more to develop. It was given an important boost in 2002 with the creation of the Ice Skating Association of India. At that time started also the National Championship of Figure Skating. Last weekend it took place in Gurugram the 16th National Championship where competed nearly 100 skaters from all over the country. Nowadays the number of Indian skaters who take part at the major figure skating events is yet a little short, but the passion and the enthusiasm they put when they're skating and the efforts of the Ice Skating Association will continue to contribute to the development of this sport in India. Andrea Fernández (@AndreaF1992)
Harshita Rawtani conquistó al público de Lake Placid con su entusiasmo y amor por el patinaje, una disciplina muy poco extendida en su país, India. Pese a contar con escasos medios e infraestructuras para desarrollar su pasión, la patinadora de 13 años demostró que no hay sueños imposibles si se tiene constancia y pasión. "Todos pueden superar sus circunstancias y alcanzar el éxito si tienen dedicación y pasión por lo que hacen". Nelson Mandela. 3 de septiembre, 2019 La segunda prueba del Grand Prix Junior, disputada en Lake Placid, dejó grandes momentos para el recuerdo y el hito histórico firmado por Alysa Liu. Pero fue también una competición en la que quedó de manifiesto que, con pasión y esfuerzo, también se pueden lograr triunfos. Y pasión es precisamente lo que demostró la jovencísima Harshita Rawtani. La patinadora de la India, un país cuya bandera no suele ondear en las competiciones de patinaje artístico, se ganó la simpatía del público con su desempeño y entusiasmo sobre el hielo. Poco importó que terminara en el último puesto de la categoría femenina y de danza, en la que compitió junto a Vansh Bhatia, o que sus puntuaciones fueran muy bajas en comparación con las de sus compañeras. Harshita dio lo mejor de sí misma, se dejó mecer por los acordes de la música y probó que no es necesaria una gran habilidad técnica o artística para cautivar si la pasión es tu motor principal. Harshita, de solo 13 años, debutó el pasado fin de semana en su primera prueba internacional del circuito oficial de la ISU (International Skating Union). La grada de Lake Placid fue testigo el viernes de su desparpajo a la hora de afrontar su puesta de largo en el Grand Prix Junior. Al ritmo de "Better when I'm dancin'", de Meghan Trainor, la patinadora de Nashik supo reflejar la música a través de una bonita coreografía y una sonrisa perenne. En el aspecto meramente técnico, Harshita realizó un Axel sencillo, un loop simple y la combinación flip-toe. Ninguno de los saltos recibió puntuación, dado que en el segmento corto se requiere que los saltos sean, como mínimo dobles. Tan solo la secuencia de pasos y la pirueta camel, valoradas de nivel base, puntuaron. Un hecho que no perturbó lo más mínimo el carácter afable de Harshita, ni impidió que el público le brindara un sonoro y caluroso aplauso. Superados los nervios del estreno, Harshita se mostró mucho más serena en el segmento libre y menos rígida en cada movimiento. Acompañada por "I'm alive", de Celine Dion, la joven patinadora se metió al público en el bolsillo desde el arranque e, impulsada por su aplauso, completó un rítmico programa en el que la coreografía y expresividad volvieron a ser el foco de atención. Harshita se esforzó al máximo en cada elemento, realizando dos Axel sencillos, un loop, un doble Salchow y la combinación doble flip-doble toe, si bien los tres saltos dobles serían degradados por el panel técnico. Tanto la pirueta combinada con entrada volada, como la pirueta baja fueron de nivel uno, mientras que la pirueta camel y la secuencia de pasos recibieron un nivel base. De nuevo, el público presente en Lake Placid se volcó con ella, premiando su afán, perseverancia y pasión. Harshita Rawtani también compitió en la modalidad de danza, acompañada por Vansh Bahtia. El patinador indio también figuraba entre los participantes de la categoría masculina, aunque finalmente solo compitió en la danza. "Patino para expresar, no para impresionar" Una vez concluida la competición en Lake Placid, Ted Barton entrevistó a Harshita Rawtani para el canal oficial de la ISU en Youtube, donde la joven patinadora dejó una frase para el recuerdo: "Yo patino para expresar, no para impresionar. Es mi pasión". Además de mostrar un altísimo nivel de inglés, Harshita reconoció que se había sentido "maravillada e inspirada" por todos los demás patinadores a los que había tenido la oportunidad de ver en directo y habló también sobre su día a día sobre el hielo y fuera de él. Practica jazz y ballet y entrena en una pista de hielo indoor cuya superficie es una cuarta parte del tamaño de la pista de Lake Placid. Nacida en Nashik, una localidad del sur de la India que se encuentra a 1268 kilómetros de la capital, Nueva Delhi, lo que equivale a casi veintidós horas de viaje en coche, Harshita se trasladó con su familia a Noida hace un par de años. Desde allí hasta Gurugram, donde se encuentra la pista donde entrena (iSkate), Harshita tiene algo más de una hora y media de viaje en coche. Entrena ocho horas a la semana a las órdenes de Simrita Sahney Sachdev, mientras que su hermana Anusha Sahney se encarga de coreografiar sus programas. El patinaje les viene de familia ya que su padre Mr. JS Sahney es entrenador, juez, miembro de la Ice Skating Asocciation of India y fundador de la Sahney Skating Academy. La realidad del patinaje artístico en India Harshita Rawni no es la primera patinadora procedente de la India que compite a nivel internacional. Antes que ella, patinadoras como Iskita Kapoor, Hounsh Munski o Shreya Saha Dalal participaron en las pruebas del Grand Prix Junior. Ami Parekh llegó a competir en el Cuatro Continentes en 2014 y Yoniko Eva Washington participó en el Campeonato del Mundo de 2010. Sin embargo, Kapoor vivía y entrenaba en Moscú, mientras que las demás lo hacían en Estados Unidos. Lo mismo ocurre en la categoría masculina, con patinadores como Amar Mehta (primer patinador que representó a India en un Campeonato del Mundo Junior) o Nikhil Pingle, que tuvieron que buscarse un lugar de entrenamiento lejos de su país de origen y con unas infraestructuras que en nada se asemejan a las de la India. Aunque en India predomina el clima tropical y subtropical, también existen regiones en las que impera un clima más frío. Es el caso de Gulmarg, que cuenta con una estación de esquí y una pista de hielo al aire libre. Un poco más al sur, a casi setecientos kilómetros de distancia, se halla Shimla, el que podría ser considerado el epicentro del patinaje sobre hielo. Allí se fundó, en 1920, el Shimla Ice Skating Club, el club más antiguo de la India y del sudeste asiático. Su pista de hielo natural es la más grande del país y alberga cada enero su famoso Carnaval sobre hielo. Además de las pistas exteriores (existen también otras dos en Leh y Ladakh), India cuenta con tres pistas de hielo interiores principales: una pista de dimensiones olímpicas en Raipur, una pequeña pista en el parque temático Essel World, en Mumbai, y la pista iSkate en Gurugram. Pese a la antigüedad del primer club de patinaje sobre hielo, la organización del deporte sobre hielo en la India no recibió su gran impulso hasta el año 2002 con la creación de la Ice Skating Association of India. Fue también por aquel entonces cuando se empezó a celebrar el Campeonato Nacional de Patinaje Artístico, que este pasado fin de semana disputó su decimosexta edición con la participación de cerca de un centenar de patinadores de todo el país. La lista de patinadores de la India en las grandes competiciones de patinaje artístico aún es reducida, pero no cabe duda de que la pasión e ilusión que depositan a la hora de practicar este deporte y el esfuerzo de la Ice Skating Asocciation permitirá que el patinaje artístico siga creciendo. Andrea Fernández (@AndreaF1992)
En los últimos años, España ha pasado de tener esporádicas apariciones en las competiciones internacionales a contar en el pasado Campeonato de Europa con la representación más numerosa. La retirada de Javier Fernández cierra un ciclo, pero la buena salud del patinaje español continúa. Los ecos del Campeonato de Europa de patinaje artístico de Minsk aún resuenan con fuerza en España. Quién lo diría, hace unos años, cuando los discretos resultados de los escasos patinadores españoles que participaban en las competiciones internacionales pasaban de puntillas por los medios de comunicación. Por fortuna, algo ha empezado a cambiar en nuestro país desde que un chico llamado Javier Fernández convirtió sus sueños en realidad y puso la bandera española en lo más alto de los podios de medio mundo. Ese mismo Javier, que puso a España en el mapamundi del patinaje artístico y ha contribuido al crecimiento de este deporte en nuestro país, se ganó el respeto y el cariño de todo el mundo con su forma de ser y sus originales programas y así quedó demostrado en Minsk durante el pasado Campeonato de Europa. La ciudad de Minsk quedará siempre vinculada a la historia del patinaje sobre hielo español. En la capital bielorrusa, Javier Fernández puso el broche a su carrera profesional y lo hizo con una medalla de oro que le convierte en uno de los mejores patinadores europeos de la historia con los siete títulos consecutivos que ha celebrado. Con el adiós de Javier a la competición se cierra una etapa, la más fructífera de España en este deporte, pero el patinaje continúa más vivo que nunca entre nuestras fronteras y así ha quedado patente con los resultados cosechados por los demás integrantes del equipo español. Laura Barquero y Aritz Maestu firmaron su mejor posición en el Campeonato de Europa con la séptima plaza, mientras que las dos parejas de danza sobre, Sara Hurtado y Kirill Khaliavin y Olivia Smart y Adriá Díaz finalizaron entre las diez mejores de Europa; Valentina Matos sigue creciendo y Héctor Alonso hizo su debut en el Europeo. El largo camino hacia la cima del patinaje españolTuvieron que transcurrir muchos años desde la creación de las grandes competiciones internacionales de patinaje hasta que España conquistó su primera medalla. 122 años, para ser más exactos, desde la primera edición del Campeonato de Europa en 1891 hasta que Javier Fernández, en 2013, conquistó su primera medalla de oro europea. El madrileño catapultó al patinaje español y fue pionero en la consecución de un título internacional en la competición senior, pero, antes que él, y también después, hubo más pioneros y pioneras en este deporte que contribuyeron a escribir las primeras páginas de la historia de un deporte que ha crecido de la mano de Javier Fernández, iniciando un camino que tiene un prometedor rumbo ya trazado. El primer hito para el patinaje español llegó en el año 1956, cuando Darío Villalba se convirtió en el primer patinador que representó a España en unos Juegos Olímpicos (14º) y en el Campeonato del Mundo (15º). Hubo que esperar dos décadas hasta que otro patinador, patinadora en este caso, alcanzar los grandes eventos del patinaje mundial. En 1977, Gloria Mas fue la primera española que compitió en el Campeonato de Europa de patinaje artístico. Dos años después, debuto en el Mundial y en 1980 fue la primera mujer en el evento de patinaje de unos Juegos Olímpicos de Invierno. La década de los años ochenta trajo consigo más nombres de patinadores y patinadoras que llevaron la bandera española a los eventos más destacados del patinaje sobre hielo. Seguía sin existir tradición de patinaje y tanto las infraestructuras como los medios eran muy limitados (en 1981, por ejemplo, Cataluña contaba con 70 patinadores federados). Sin embargo, en casi todas las ediciones del Europeo y el Mundial hubo representantes españoles. En 1988, Yvonne Gómez, hija de padre españoles pero afincada en Estados Unidos, donde incluso compitió en sus campeonatos nacionales, logró la que hoy en día sigue siendo la mejor clasificación de una patinadora española en los Juegos Olímpicos (18ª) y en el Mundial (13ª). Un año después, en 1989, logró ser la primera española en colarse entre las diez mejores de Europa. En 1990, España acudió por primera vez a un Europeo con dos participantes femeninas: Cristina Pérez (27ª) y Laia Papell, que tuvo que retirarse lesionada tras la primera prueba. Marta Andrade fue una de las patinadoras con más presencia en la década los noventa. Fue la primera patinadora española que participó en dos Juegos Olímpicos (Lillehamer 1994 y Nagano 1998) y acudió a once Campeonatos del Mundo, un récord que ninguna patinadora ha superado a día de hoy. España acudía todos los años, ya fuera con uno o dos representantes, al Campeonato de Europa y al Campeonato Mundial, pero los resultados cosechados pasaban desapercibidos. Hasta que, con la llegada del siglo XXI, irrumpió una nueva generación dispuesta a cambiar la historia del patinaje español. La generación dorada del patinaje español En el año 2007, Javier Fernández debutó en el Campeonato de Europa (28º) y en el Mundial (35º) y, un año más tarde, Sonia Lafuente siguió sus pasos. En los Juegos Olímpicos de Vancouver 2010, España contó, por primera vez, con dos patinadores en su delegación. Javier fue decimocuarto y Sonia finalizó en la vigésimo segunda plaza. Antes de la cita olímpica, Javier Fernández ya había logrado un hito para el patinaje español, logrando que, por primera vez, un competidor masculino finalizara entre los diez mejores en el Campeonato de Europa. Su octavo puesto le brindó a España dos plazas para el siguiente Europeo y en 2011 Javier Raya debutó en la competición. 2011 es otro año clave en la expansión del patinaje español con la entrada en escena de Sara Hurtado y Adriá Díaz, la primera pareja española de danza sobre hielo. Debutaron en el Campeonato de Europa, donde fueron decimoquintos, y en el Mundial, finalizando en la 23ª posición. El talento de Javier Fernández sobre la pista de hielo iba creciendo a la par que la calidad técnica de su patinaje. Así, en el año 2013, el patinador madrileño se proclamó Campeón de Europa en Zagreb, brindándole a España la primera medalla europea de su historia en patinaje sobre hielo. No fue el único hito para el patinaje español en la capital croata. Sonia Lafuente consiguió la mejor clasificación de la historia del patinaje femenino español tras ser séptima y logró que España tuviera también dos plazas en la competición femenina en 2014. Unos meses más tarde, Javier Fernández se alzaba con la medalla de bronce en el Mundial y su nombre comenzaba a aparecer en las portadas. Javier continuó ampliando su palmarés en los años venideros. En 2014 conquistó el segundo título consecutivo de Campeón de Europa y su segundo bronce mundial. Ese mismo año, España tuvo por primera vez a una dupla compitiendo en la categoría de parejas del Europeo, Veronica Grigorieva y Aritz Maestu (20º)., y la pareja Hurtado/ Díaz logró el primer top-10 de la danza sobre hielo española. En febrero, el equipo español de Sochi 2014 estuvo integrado por cuatro patinadores: Javier Fernández, Javier Raya y la dupla de danza Sara Hurtado y Adriá Díaz. Javier fue el abanderado español en los Juegos Olímpicos, aunque en la competición se quedó a un paso del podio (4º). En su debut olímpico, Raya finalizó 25º y Sara y Adriá fueron decimoterceros. 2015 fue un año dorado para el patinaje español. Javier se alzó con un nuevo título de Campeón de Europa y, dos meses después, conquistó la corona mundial en Shanghai. El patinaje español estaba en racha y no sólo en la categoría masculina. Sara y Adriá fueron quintos en el Europeo, la mejor plaza en la historia de la danza española, mientras Celia Robledo y Luis Fenero hacían su debut, coincidiendo por primera vez dos parejas españolas en el Campeonato de Europa. El conocimiento del mundo del patinaje artístico crecía en España al compás de los pasos de Javier sobre el hielo. En 2016, SúperJavi conquistó su cuarto oro europeo y se convirtió en bicampeón mundial tras superar al campeón olímpico de Sochi 2014 y compañero de entrenamientos Yuzuru Hanyu. Ese mismo año, Felipe Montoya debutó en la competición senior y Sonia Lafuente disputó su último Europeo, siendo la patinadora española con más Campeonatos de Europa disputados (9). Una nueva pareja se estrenó en el Europeo, la formada por Marcelina Lech y Aritz Maestu (15º), y Celia Robledo y Luis Fenero debutaron en el Mundial (26º). En 2017, Javier volvió a subirse a lo más alto del podio en el Campeonato de Europa, acrecentando la leyenda, aunque en el que sería su último Mundial acabó cuarto. Siguiendo la estela de Sonia, Valentina Matos debutó en el Europeo con dieciséis años. En la danza sobre hielo, tras la separación profesional de Sara Hurtado y Adriá Díaz, se formaron dos nuevas parejas. Sara Hurtado comenzó a competir con Kirill Khaliavin y se estrenaron en el Campeonato de Europa (12º). Adriá se unió a Olivia Smart y debutaron en el Mundial (18º). El año 2018 comenzó con el sexto oro europeo para Javier Fernández, el notable debut de Laura Barquero y Aritz Maestu (11º) y el primer top-10 de Sara y Kirill en el Campeonato de Europa (8º). En los Juegos Olímpicos de Pyeongchang, Javier logró un hito más, el bronce olímpico, y Sara Hurtado y Kirill Khaliavin consiguieron la mejor posición para la danza sobre hielo española (12º). En el Mundial de Milán, España contó por primera vez con representación en la categoría de parejas gracias a Laura Barquero y Aritz Maestu, mientras que Olivia Smart y Adriá Díaz firmaron la mejor posición mundialista en danza (12º). La primera mitad de la temporada 18-19 se inició con un nuevo éxito español. Sara Hurtado y Kirill Khaliavin se subieron al segundo cajón del podio en la Rostelecom Cup y consiguieron la primera medalla de la historia de la danza española en una prueba del Grand Prix. Así llegamos a 2019 y al Campeonato de Europa de Minsk, donde el patinaje español sigue cosechando éxitos. Y este año podría tener un hito más. A falta de que alguno de los patinadores de la categoría masculina consiga las mínimas técnicas, España podría contar, por primera vez en su historia, con representantes en todas las categorías en un Campeonato del Mundo. Valentina Matos y Laura Barquero y Aritz Maestu ya tienen confirmada su plaza, así como la danza española (a la espera de que la Federación anuncie el nombre de la pareja que acudirá a Saitama). La década dorada del patinaje artístico español refulge por los títulos cosechados por Javier Fernández, pero los éxitos que han ido logrando los demás patinadores en todas las categorías refrendan que el patinaje disfruta de su mejor momento en España y tiene una sólida base sobre la que seguir creciendo. Desde dentro del hielo, Javier ha contribuido a impulsar y a desestereotipar el patinaje artístico en un país con escasa cultura de este deporte y ahora peleará por hacerlo desde fuera. Con su adiós a la competición finaliza una época, pero las cuchillas seguirán deslizándose sobre el hielo español y su estela será el ejemplo a seguir para las generaciones venideras. No la de las medallas y los títulos, sino la del trabajo, la lucha, el sacrificio y la firme creencia en que con empeño y esfuerzo, los sueños se cumplen. Como se cumplieron los suyos. Listado con todos los participantes españoles y las posiciones en el Campeonato de Europa, el Campeonato del Mundo y los Juegos Olímpicos (click para ampliar). Andrea Fernández (@AndreaF1992)
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